中國科學(xué)院近代物理研究所創(chuàng)建于1957年，多年來一直以重離子核物理基礎(chǔ)研究和相關(guān)領(lǐng)域的交叉研究為主要學(xué)科方向，相應(yīng)發(fā)展加速器物理與技術(shù)及核技術(shù)。研究機構(gòu)包括：重離子物理基礎(chǔ)及應(yīng)用研究、加速器研發(fā)、高技術(shù)產(chǎn)業(yè)化發(fā)展等4部分，共28個研究組、室；以蘭州重離子加速器（HIRFL）為基礎(chǔ)，于1991年成立了“蘭州重離子加速器國家實驗室”，向國內(nèi)外開放，內(nèi)設(shè)原子核物理研究中心和若干青年科學(xué)家小組。全所職工現(xiàn)有653人，其中中國科學(xué)院院士2人、高級研究人員148人、博導(dǎo)44人。設(shè)有粒子物理與原子核物理理學(xué)專業(yè)博士、碩士學(xué)位點,核技術(shù)及應(yīng)用工學(xué)專業(yè)博士、碩士學(xué)位點，以及生物物理學(xué)、原子與分子物理學(xué)、凝聚態(tài)物理學(xué)等專業(yè)碩士學(xué)位點，在讀研究生221人。并設(shè)有物理學(xué)博士后流動站。
近代物理研究所成功地研制了HIRFL、蘭州放射性束流線（RIBLL）、高電荷態(tài)電子回旋共振（ECR）離子源原子物理實驗平臺、320KV高壓全離子綜合實驗平臺、200KV重離子注入機、1.2MeV/40mA大功率電子加速器和蘭州重離子加速器冷卻儲存環(huán)（HIRFL-CSR）等一系列高精尖大型實驗裝置，在加速器研制方面擁有雄厚的技術(shù)和人才儲備。
經(jīng)過近50年的發(fā)展，近代物理研究所已成為世界上有較高知名度的中、低能重離子物理研究中心之一。50多年來，在重離子物理基礎(chǔ)和應(yīng)用研究的前沿領(lǐng)域完成了國家和省、部委等一系列重大科研項目，在世界上首次合成了25種新核素，并承擔(dān)了國防科研Ⅰ、Ⅱ號任務(wù)，取得了一批具有國際先進(jìn)水平的科研成果。截至2008年底，共有128項成果獲得省、部級以上獎勵，其中國家級獎勵15項，省、部級獎勵113項。主要科研成果先后7次入選兩院院士和有關(guān)部門評選的全國十大科技成就、全國十大科技進(jìn)展、全國十大科技新聞和全國基礎(chǔ)科學(xué)研究十大新聞，受到國內(nèi)外廣泛關(guān)注和好評。
近年來，近代物理研究所根據(jù)國家戰(zhàn)略需求，積極拓展應(yīng)用研究，在輻照生物、輻照材料、探測器研制等方面取得了一批重要成果。具有先進(jìn)水平的重離子束治癌研究，已建成了淺層和深層腫瘤重離子束治療裝置，制訂了“重離子加速器治療腫瘤企業(yè)標(biāo)準(zhǔn)（試行）”，成立了“甘肅省重離子束治療腫瘤臨床研究基地”和“甘肅省重離子束輻射醫(yī)學(xué)應(yīng)用基礎(chǔ)重點實驗室”，完成了一系列臨床實驗。為航天服務(wù)的單粒子效應(yīng)研究，已建立了具有國際水平的地面模擬實驗裝置，完成了“風(fēng)云一號”、“實踐四號”和“實踐五號”等衛(wèi)星的計算機主板元件的單粒子效應(yīng)地面復(fù)現(xiàn)實驗、靜態(tài)監(jiān)測器和動態(tài)監(jiān)測器發(fā)射前最后的地面單粒子效應(yīng)考核以及5套單粒子效應(yīng)監(jiān)測裝置的地面實驗。研制的衛(wèi)星用半導(dǎo)體探測器，搭載我國發(fā)射的“神舟五號”載人飛船和“雙星計劃”探測一號、“風(fēng)云一號”、“風(fēng)云二號”、“實踐五號”等科學(xué)實驗衛(wèi)星，進(jìn)行了空間輻射環(huán)境科學(xué)實驗，取得了一批有價值的科學(xué)數(shù)據(jù)。
2007年建成的HIRFL-CSR工程，是一個集束流累積、加速、冷卻、儲存、內(nèi)靶實驗及高分辨物理實驗于一體的多功能實驗裝置，它包括主環(huán)和實驗環(huán)、主環(huán)注入線、連接兩個環(huán)的放射性束分離器、實驗探測裝置和土建配套工程等，是我國“九五”計劃期間建設(shè)規(guī)模最大、具有國際先進(jìn)水平的跨世紀(jì)基礎(chǔ)研究重大科學(xué)工程。這個大型裝置現(xiàn)已投入運行，將在原子核物理、強子物理、重離子驅(qū)動的慣性核聚變能源的基礎(chǔ)研究，原子、分子和團簇物理及相關(guān)的交叉學(xué)科，如輻照材料、輻照生物特別是重離子束治癌等多方面取得一批具有國際先進(jìn)水平的重大成果，使我國重離子核物理基礎(chǔ)和應(yīng)用研究在國際前沿領(lǐng)域的競爭中占有與國家發(fā)展相適應(yīng)的地位。與此同時，通過HIRFL-CSR建設(shè)，促進(jìn)了我國相關(guān)的高科技工業(yè)，如高精度大型電磁鐵、高精度高穩(wěn)定度大功率電源、大型系統(tǒng)超高真空技術(shù)、重離子注入引出、寬頻帶高頻技術(shù)、電子冷卻技術(shù)、大尺度高精度測量和先進(jìn)的核探測與控制等技術(shù)的跨越式發(fā)展。