佛山陶瓷以建筑和衛(wèi)生陶瓷為主，兼有特種陶瓷、藝術(shù)陶瓷、園林陶瓷以及少量的日用陶瓷、耐火陶瓷——《佛山市陶瓷產(chǎn)業(yè)規(guī)劃(2008—2015)》對佛山陶瓷這樣概述。
　　“兼有”的特種陶瓷是佛山陶瓷產(chǎn)業(yè)發(fā)展中的遺憾。特種陶瓷，也被稱為先進陶瓷、高技術(shù)陶瓷、精細陶瓷，是在陶瓷坯料中加入特別配方的無機材料，經(jīng)過高溫?zé)Y(jié)成型。特種陶瓷產(chǎn)品有耐高溫、高強度、超硬度、耐磨、抗腐蝕等特性，被廣泛應(yīng)用到軍工、航天、環(huán)保、生物等多個領(lǐng)域。
　　據(jù)悉，目前我國尚未形成一個真正意義上的特種陶瓷生產(chǎn)基地。佛山雖有幾家特種陶瓷企業(yè)，但與建陶企業(yè)相比，特陶企業(yè)數(shù)量少，規(guī)模小，產(chǎn)品范圍窄，產(chǎn)品的技術(shù)含量不高。有關(guān)專家此前在接受媒體采訪時表示，佛山目前懂特種陶瓷的技術(shù)工人、營銷人才、管理人才都比較缺乏。
　　縱觀全球的特種陶瓷生產(chǎn)，日本京瓷株式會社可算是一個代表。據(jù)其官方公布的數(shù)據(jù)顯示，截至2010年3月，并表后的營業(yè)額為1073805百萬日元，其中精密陶瓷零部件相關(guān)事業(yè)、精密陶瓷應(yīng)用產(chǎn)品相關(guān)事業(yè)的營業(yè)額分別占比5.0%和14.6%。
　　而早前佛山市科協(xié)、市陶瓷研究所一次聯(lián)合調(diào)查結(jié)果顯示：佛山有三類特種陶瓷產(chǎn)品在國內(nèi)有較大影響：一是照明燈具用瓷件，約占全國30%多的市場份額;二是高檔壓電陶瓷點火器，占全國40%市場份額;三是磁性材料及其元器件，占全國10%市場份額，其中同性磁粉產(chǎn)品占全國30%市場份額。有專家認為，相對而言，佛山發(fā)展特種陶瓷已有較好基礎(chǔ)。
　　伴隨著建陶行業(yè)調(diào)整升級，早在2008年，佛山市召開加快發(fā)展特種陶瓷推介會，就決定除發(fā)展現(xiàn)代陶瓷服務(wù)業(yè)外，還包括特種陶瓷。行內(nèi)相關(guān)資深人士指出，特種陶瓷是高科技產(chǎn)業(yè)，技術(shù)、人才是關(guān)鍵，佛山企業(yè)自身力量不足時，可與國內(nèi)外科研院所建立合作。
　　相比略顯神秘的特種陶瓷，藝術(shù)陶瓷更為人所熟知。佛山的工藝美術(shù)陶瓷的代表是“石灣公仔”。作為民間手工藝品，與高高在上的“景德鎮(zhèn)瓷器”、“宜興紫砂壺”等不同，“石灣公仔”無論是從名字還是到實物，都透著市民化、大眾化的氣息。雖然“石灣公仔”曾盛極一時，但在現(xiàn)實中其影響力逐漸式微。景德鎮(zhèn)瓷器被中央政府用作國禮贈送外賓，在世博會上也被定為特許禮品;宜興紫砂壺是文人賞玩之物，常常拍出天價。相比起來，石灣公仔主要銷售市場始終是粵港澳地區(qū)，部分出口到海外華人聚集區(qū)，總體上還沒有走出嶺南文化圈，市場蛋糕并沒有做大，還有相當(dāng)大的提升空間。
　　此前，有陶藝界人士指出，行業(yè)從業(yè)人員素質(zhì)相對較低，大量山寨產(chǎn)品大行其道;依靠零散的批發(fā)商，則是整個石灣公仔行業(yè)的通病。佛山工藝美術(shù)陶瓷與蓬勃發(fā)展的建陶比起來可謂相形見絀。南風(fēng)古灶附近的海口、青柯兩村聚集了數(shù)百家陶藝作坊再加上幾家大型陶藝企業(yè)，就構(gòu)成了石灣公仔的生產(chǎn)主體。而國內(nèi)藝術(shù)陶瓷行業(yè)的龍頭企業(yè)，潮州的廣東長城集團股份有限公司，已于2010年6月25日在深交所成功上市，，據(jù)其IPO招股說明書顯示，2007-2009年度藝術(shù)陶瓷銷售收入分別為16768.27萬元、23581.87萬元和28645.28萬元，年均增長31.05%。
　　在南風(fēng)古灶內(nèi)參觀某陶藝工作室時曾發(fā)現(xiàn)，大多數(shù)陶瓷工藝品雷同，缺少原創(chuàng)的設(shè)計。“設(shè)計”、“原創(chuàng)”等元素嚴重缺失，在陶瓷工藝品上讓人焦慮，在建陶方面也催人深思。